Murshidabad: Before Islam
Inconsistency in Dating:
It is said that this place used to be a jungle or a place devoid of civilization before the Mughal emperor Akbar founded it. Now Akbar's period was 1556-1605 CE. So even if Akbar founded this city in his very first year 1556, or say a few years before coronation in 1551 (when he was 9 years old!), then how would one explain the Bacchewali Tope? It is said that this cannon has been dated to 12th century CE. So that means that someone had it built in the 12th century CE. This someone cannot possibly be a tribal warlord. It has to be a raja or a sultan. Most likely a Hindu raja because the Sultans had just arrived in Bengal in the 13th century. Bengal was under the Sena dynasty throughout the 12th century till Bakhtiyar Khilji attacked and sacked parts of it in 1203 CE. Now the absurd narrative the left-leaning, western and Islamic historians have about this cannon is that it was built by the Mohammedan rulers of Gour. Now the inconsistency still remains in the dating. If it was built in the 12th century, there is no way the Mohammedan rulers built it. Because Gour was captured by the Delhi Sultanate in 1204 CE. Other than the dating, how the cannon travelled from Gour to Murshidabad raises many questions. The cannon weighs about 7657 kilograms. Who carried it to Murshidabad, which is about 150 kms from Gour? Elephants? Any idea how long it'd take and how absurd it is to make elephants carry an object 150 kms? Horses? How many horses would it take to carry something weighing close to 8000 kgs across 150 kms? Boats? Ships? A ship would have been a probability. The narrative continues to say that the cannon was found lying on the sand banks of Ichaganj and it is unknown how it got there. But is there a water route from Gour or Malda to Ichaganj or anywhere near Murshidabad. I ask the readers to contribute here. Is there a water route for large ships to carry over 8000 kgs of cargo from Malda to Murshidabad? If there is, was it likely to carry such a densely heavy object like this cannon on a water vessel?
The answers would point negative mostly. Because this tope didn’t come from Gour and it was not built by the Mohammedan rulers of Gour. It was built by some Hindu Karmakar or Mistri for some Hindu raja.
The Riyaz-us-Salatin[4] credited the initial development of the town to a merchant named Makhsus Khan. The merchant's role is also mentioned in the Ain-i-Akbari. Now notice the word 'development'. It was said to have been developed by some Makhsus Khan. Whatever definition development may be in the mind of Ghulam Husain Salim Zaidpuri, it certainly cannot be synonymous with 'founding'. Makhsus Khan was not the founder of Maksudabad. Makhsus Khan's name appears as a nobleman who served in Bengal and Bihar during the last decades of the sixteenth century. He was probably the brother of Said Khan, governor of Bengal during the reign of akbar. He built a rest house and surrounded it with shops and the place was called after him Makhsudabad. But this probably a fictitious account. Either this Makhsus Khan is a fictional character or the narrative of the place being named after him is fictional. Or, both.
Because the word Maksud or Maqsood is an Arabic word that means intended or proposed. So it was probably intended or proposed to be a Mughal town under the Mughal empire? But if it did exist from much before, then who was there before?
The area was part of the Gauda/Gour Kingdom and Vanga Kingdom in ancient Bengal.
There is also mention of this place as 'Morasu' captured by Yavanas (refers to Muslims in the book) in the Bhramanda section of the 'Bhavisya Purana', (which was probably composed in the late sixteenth century.) However, there was a sect called MorasuVokkalu among the Gowdas of Karnataka, who later assimilated with other Gowdas and are now called Vokkaligas. Is there a chance these MorasuVokkalus[1] lived in this place now called Murshidabad? Vanga or Banga has a history of Dravidian settlements as we know.
The exact origin of the word Bangla is believed to have come from "Bong", a King or ruler of some sort who colonised the area and his descendants were the Dravidian-speaking people 'Bang'. [2][3]
So these Karnataka Gowdas having settled in Bengal at some point in history should not be a shocking development in history.
According to Abu'l-Fazl, "The original name of Bengal was Bang, and the suffix "al" came to be added to it from the fact that the ancient rajahs of this land raised mounds of earth 10 feet high and 20 in breadth in lowlands at the foot of the hills which were called "al". From this suffix added to the Bung, the name Bengal arose and gained currency". This is also mentioned in Ghulam Husain Salim's Riyaz-us-Salatin.
Now the point is Makhsudabad or Murshidabad. Was it inhabited by the native population before the arrival of Akbar or not? In fact, was it inhabited by people before the Sultanate or not! The answer is yes. There has been continuous habilitation since the time of Bangs and earlier (see the article on Prince Vijaya in this blog). The city of Morasu had a number of magnificent buildings including the palace of a king situated on the riverbank and in the centre of the city, which was captured by either the sultans and recaptured by the Mughal under Akbar, or it was captured first by the Mughals. Karnasubarna, which was the ancient capital of Gauda or Gour during the time of Maharaja Shashanka, currently falls under the district of Murshidabad. It is about 20-25 kms from the Hazarduari. It is located deep inside the mainland and contains the 2500 years old ruins of the Rakta-mrittikā Mahavihara. Why would people inhabit a place so far from the Bhagirathi river and leave alone an island like flourishing area beside the Bhagirathi river bank? The who narrative about the Bhagirathi changing course every other day is absolute rubbish, concocted by the Islamic intelligentsia or the Mullahs to cover up the real history of the place now known as Murshidabad.
In Valentyn's* map (1658-64) 'Moxudabath' is shown on an island formed by the two branches of the Ganges (one being the Bhagirathi, the other being the Kathi Ganga).
(Also the presence of the black basalt pillars in different monuments of Murshidabad is another pointer at Gour, from where the materials were brought for building these pillars.)
*more info needed on Valentyn.
References:
1. https://myvpa.org/2019/history-of-vokkaligas/#:~:text=The%20name%20Gangadicara%2C%20which%20is,who%20are%20now%20called%20Vokkaligas.
2. Blood, Peter R. (1989). "Early History, 1000 B. C.-A. D. 1202". In Heitzman, James; Worden, Robert L. (eds.). Bangladesh: A country study. Washington, D.C.: Federal Research Division, Library of Congress. p. 4.
3. Ahmed, Helal Uddin (2012). "History". In Islam, Sirajul; Jamal, Ahmed A. (eds.). Banglapedia: National Encyclopedia of Bangladesh (Second ed.). Asiatic Society of Bangladesh.
4. Riyaz-us-Salatin (first historic book on the Muslim rule in Bengal), published 1788, Ghulam Husain Salim Zaidpuri.
Footnotes:
(According to the Mahabharata, the Puranas and the Harivamsha, Vanga was one of the adopted sons of King Vali who founded the Vanga Kingdom. The earliest reference to "Vangala" (Bôngal) has been traced in the Nesari plates (805 CE) of Rashtrakuta Govinda III which speak of Dharmapala as the king of Vangala. The records of Rajendra Chola I of the Chola dynasty, who invaded Bengal in the 11th century, speak of Govindachandra as the ruler of Vangaladesa. [5][6])
5. Keay, John (2000). India: A History. Atlantic Monthly Press. p. 220. ISBN 978-0-87113-800-2. In C1020 ... launched Rajendra's great northern escapade ... peoples he defeated have been tentatively identified ... 'Vangala-desa where the rain water never stopped' sounds like a fair description of Bengal in the monsoon
6. Sen, Sailendra Nath (1999) [First published 1988]. Ancient Indian History and Civilization. New Age International. p. 281. ISBN 978-81-224-1198-0.
[প্রায় 250 বছর আগে মুর্শিদাবাদ শহর ছিল সুবা বাংলার রাজধানী আর এখন যার নামে এই শহর পরিচিত তিনি ছিলেন বাংলার প্রথম স্বাধীন নবাব। তখন কিন্তু সুবা বাংলা বলতে শুধু পশ্চিম বঙ্গ ও বাংলাদেশ বোঝাতো না, বিহার ও উড়িষ্যাও সুবা বাংলার অন্তর্ভুক্ত ছিল। আরবী শব্দ নায়েবের বহুবচন হলো নবাব যার আভিধানিক অর্থ হলো মুসলমান সামন্ত শাসক। বাদশাহ কর্তৃক পদমর্যাদা ভিত্তিক নির্দ্দিষ্ট এলাকার দেওয়ানীর দায়িত্ব প্রাপ্ত ব্যক্তিই হলেন নবাব। তাঁর নাম নবাব মুর্শিদ কুলি খাঁ। তাঁর নামেই এই শহর পরিচিত মুর্শিদাবাদ নামে।
মুর্শিদাবাদের নাম প্রথম পাওয়া যায় সয়ের উল মুতাক্ষরীণ এ তখন এই শহরের নাম ছিল কুলাডিয়া। আইন- ই -আকবরীতে উল্লেখ আছে দিল্লীর এক ওমরাহ মখসুস খাঁ এর ভাই সৈয়দ খাঁ ছিলেন বাংলার সুবাদার। তাঁর নাম থেকে কুলাডিয়া থেকে এই শহর নতুন নাম গ্রহণ করে সৈদাবাদ। পরে মখসুস খাঁ বাংলা থেকে পর্তুগিজদের বিতরণ করে 1690 এর দশকে বাংলা বিহারের সুবাদার হন, তিনি সৈদাবাদের নতুন নাম দেন মখসুসাদাবাদ বা মখসুদাবাদ। তবে তাঁরা কেউই বাংলার স্বাধীন নবাব ছিলেন না। প্রবাদ আছে যে বাদশাহ্ হোসেন শাহের সময় মুখসুদন দাস নামে এক নানক পন্থী বাদশাহের রোগ নিরাময় করে এ স্থানটি নোখরোজ রূপে পায় পরে নাকি তাঁর নামানুসারে এই শহরের নাম হয় মুখসুদাবাদ। টিফেনথেলারের মতে এই শহরের প্রতিষ্ঠাতা হলেন সম্রাট আকবর। রিয়াজুস সালাতিনের মতে মুখসুদাবাদ খাঁ নামে এক ব্যবসায়ীর নামানুসারে এই শহরের নাম হয় মুখসুদাবাদ।
নবাব মুর্শিদ কুলি খাঁ কিন্তু সোনার চামচ মুখে দিয়ে জন্মান নি। জন্মেছিলেন এক দরিদ্র উড়িয়া মতান্তরে দক্ষিণ ভারতীয় ব্রাক্ষ্মণ পরিবারে। তাঁর জন্মগত নাম নাকি ছিল সূর্য নারায়ণ মিশ্র, কিন্তু কোনো বইতে এর সত্যতা পাইনি। তাঁর পিতা অভাবের তাড়নায় মাত্র পাঁচ বছর বয়সে হাজি শফি ইস্পাহানী নামের ইরানের এক মূঘল কর্মকর্তার কাছে তাঁকে ক্রীতদাস হিসেবে বিক্রয় করে দেন। হাজি শফি তাঁকে শিয়া ইসলাম ধর্মে ধর্মান্তরিত করেন এবং শিক্ষিত করে তোলেন। ঐতিহাসিকরা অনুমান করেন তাঁর জন্ম 1665 খ্রিস্টাব্দের আশেপাশে। মূঘল সম্রাট মহিউদ্দিন মহম্মদ আওরঙ্গজেব তাঁর পরিবর্তন করে রাখেন করতলব খাঁ এবং তাঁকে বাংলার দেওয়ান নিযুক্ত করেন।
সেই সময়ে পূর্ব বঙ্গের ঢাকা শহর ছিল সুবা বাংলার রাজধানী। তখন বাংলার শাসক ছিলেন আওরঙ্গজেবের পৌত্র শাহজাদা আজিম- উস- শান্ । নিজ পৌত্রের উপর সম্রাট সন্দিহান হয়ে করতলব খাঁকে বাংলার দেওয়ান নিযুক্ত করে পাঠান। করতলব খাঁকে হত্যার ষড়যন্ত্র করেন শাহজাদা। এই ষড়যন্ত্রের আভাস পেয়ে করতলব খাঁ 1703 খ্রিস্টাব্দে তাঁর দেওয়ানী দপ্তর ঢাকা থেকে মুখসুদাবাদে স্থানান্তরিত করেন। এবং 1704 খ্রিস্টাব্দে নবাব নাজিম পদে নিযুক্ত হন। 1717 খ্রিস্টাব্দে মূঘল সম্রাট ফারুকশিয়ারের দুর্বলতার সুযোগে তিনি নিজেই বাংলার শাসন ব্যবস্থা নিজের হাতে তুলে নেন এবং নিজেকে বাংলার স্বাধীন নবাব ঘোষণা করেন। তখনকার পরিস্থিতিতে সম্রাট ফারুকশিয়ারের মুর্শিদ কুলি খাঁ এর বিরোধিতা করার সামর্থ্য ছিল না কারণ দিল্লীর দরবার চলতো মুর্শিদ কুলি খাঁ এর পাঠানো রাজস্ব দিয়ে। মুর্শিদ কুলি খাঁ তখন বছরে প্রায় 1কোটি টাকা রাজস্ব পাঠাতেন সম্রাটকে । মূঘল সম্রাট আওরঙ্গজেবের মৃত্যুর পর তিনিই ছিলেন প্রথম স্বাধীন নবাব। তাঁর উপর মূঘল সাম্রাজ্যের নামমাত্র আধিপত্য ছিল, সকল অর্থেই তিনি ছিলেন বাংলার স্বাধীন নবাব।
মুর্শিদ কুলি খাঁ এর উল্লেখযোগ্য অবদান হলো কাটরা মসজিদ নির্মাণ। 1723 থেকে 1724 এর মধ্যে এই মসজিদটি নির্মিত হয়। পূর্বে মসজিদের নিকটে একটি বাজার ছিল এবং কাটরা শব্দের আভিধানিক অর্থ হলো জনবহুল বাজার। তাই লোকের মুখে মুখে এটি কাটরা মসজিদ বা বাজার মসজিদ নামে পরিচিত। এই মসজিদ নির্মাণের মূল স্থপতি ছিলেন মুরাদ ফরাশ খাঁ। কাটরা মসজিদের এক একটি কক্ষে প্রায় 700 জন একসাথে কোরআন শরীফ পাঠ করতে পারতো। এটি ভারতীয় উপমহাদেশের কাফেলা কেন্দ্রের একটি।
মসজিদের চার কোণায় চারটি মিনার অবস্থিত। মিনার গুলি অষ্টভুজাকৃতি এই অষ্টভুজাকৃতি বা আটকোণা স্থাপত্য ইসলামিক স্থাপত্য রীতির নিদর্শন। মসজিদের সামনে মিনার গুলির উচ্চতা প্রায় 70 ফুট চওড়ায় প্রায় 20 ফুট, মিনারে বন্দুক স্থাপনের জন্য ছিদ্র বর্তমান। প্রত্যেক মিনারে ঘোরানো সিড়ি আছে। মিনারের উচ্চতম অংশ হতে মুর্শিদাবাদ শহরের অনেকটাই অবলোকন করা যায়। কিন্তু 1897 খ্রিস্টাব্দের ভূমিকম্পে মসজিদটি ক্ষতিগ্রস্ত হয় কিন্তু সেই ভূমিকম্প যা কিনা মেঘালয়ের এলিফান্টা ফলস্ এর হাতির মতো দেখতে পাহাড়টাকেই ধ্বংস করে দিয়েছিল কাটরা মসজিদকে পুরোপুরি ধ্বংস করতে পারেনি, আজও তা দাঁড়িয়ে আছে বঙ্গের সেই যুগের স্থাপত্যের অপরূপ নিদর্শন হয়ে। উইলিয়াম হাজেসের লেখা থেকে জানা যায় 1780 খ্রিস্টাব্দেও প্রায় 700 জন কুরআন তেলাওয়াতকারী (যারা পবিত্র কুরআন শরীফ পাঠ করেন) মসজিদের ভিতর বাস করতেন। পুরো মসজিদটি চুন -সুড়কি ও ইট দ্বারা নির্মিত। কারণ তখন আধুনিক সিমেন্টের প্রচলন ছিল না, 1817 খ্রিস্টাব্দে প্রথম আধুনিক সিমেন্টের আবিষ্কার হয়।
নির্মাণটির সম্পূর্ণ আয়তন 19.5 একর এবং 2000 জন একসাথে নামাজ আদায় করতে পারেন। মেঝেতে 2000টি চতুর্ভুজাকৃতি মাদুর চিত্রিত রয়েছে। মসজিদের কুঠুরি গুলি দোতলা বিশিষ্ট এবং 20বর্গফুট আকারের। প্রতিটি কুঠরিতে 6টি খিলানকৃত দরজার আকৃতি রয়েছে। গেট পর্যন্ত পাথরে বাঁধানো 15 টি সিড়ি আছে এবং মূল দরজা পর্যন্ত পাথরে নির্মিত রাস্তা রয়েছে। মসজিদ ও কুঠুরিগুলির মধ্যে খোলা জায়গার আকৃতি প্রায় 13 ফুট পেছনের অংশে প্রায় 42 ফুট। মসজিদের সামনের চত্বর 166ফুট লম্বা ও 110 ফুট চওড়া। এই মসজিদই মুর্শিদ কুলি খাঁকে 1727 খ্রিস্টাব্দে সমাহিত করা হয়। তাঁর সমাধিতে পৌঁছাতে গেলে তাঁর সমাধির উপর দিয়ে হেঁটে তবে সমাধিতে পৌঁছানো যায় এমনভাবেই তৈরী করা হয়েছে। এটি কিন্তু নবাবের ইচ্ছানুযায়ী করা হয়েছে। তিনি তাঁর জীবনের কৃতকর্মের জন্য অনুতপ্ত ছিলেন, তিনি এমন স্হানে সমাহিত হতে চেয়েছিলেন যেখানে তিনি মসজিদে প্রবেশকারী পুণ্যবান লোকের পদতলে নিষ্পিষ্ট হবেন এবং এতে তাঁর জীবনের পাপস্খলন হবে। তিনি ব্যক্তিগত জীবনে খুবই সাধারণ জীবন যাপন করতেন। অনেক ঐতিহাসিক বলেন যে তিনি খুবই অত্যাচারী ছিলেন এবং প্রচুর বৌদ্ধ মঠ ও হিন্দু মন্দির ধ্বংস করেন। কিন্তু অনেক ঐতিহাসিকের মত তিনি ব্যক্তি হিসেবে খুবই ন্যায় পরায়ণ ছিলেন।, কারণ মহিলা মুর্শিদ কুলি খাঁ এর কাছে তাঁর পুত্রের নামে অভিযোগ করেছিলেন । সেই অভিযোগের ভিত্তিতে তিনি তাঁর একমাত্র পুত্রকে প্রাণদন্ড দেন। নবাব মুর্শিদ কুলি খাঁ দিল্লীর দরবারে বাংলার মান বাড়িয়েছিলেন ,বাংলার রাজস্ব না গেলে দিল্লীর চোখে অন্ধকার দেখতো। নবাব মুর্শিদ কুলি খাঁ যে রকমই শাসক হোন না কেন তাঁর নামেই আজও এই শহর মুর্শিদাবাদ নামে বিশ্বের কাছে পরিচিত। ]
Comments
Post a Comment